私は、これまで総合建設コンサルタントとして、河川や海洋、山間部や農村地域、大都市に至るまで多様な環境を対象とした「まちづくり」の実践活動に取り組んできました。

近年では、平成27年の関東・東北豪雨や令和元年の台風19号など、関東地方を襲う自然災害は脅威を増すとともに頻発化しています。こうした中、私は、埼玉県羽生市において「利根川活用プロジェクト」と称して、小学生や地域住民の方々を対象に、河川での安全や災害時の対応などを学ぶ『防災』をはじめ、ラフティングボートでの川下りツアーや川流れ体験などの『観光』、大規模な自然環境を有する利根川における環境学習などの『環境』、ワークショップやフォトコンテストを通じて利根川の美しさを学ぶ『景観』等の複数の視点から、地元地域に興味を持ち、地域の魅力を理解し、その魅力を活かした事業を展開できる人材を育てています。

こうした実践まちづくり活動は、大学生にとって初めて「社会」と触れ合う場であるとともに、実際の地域をフィールドとすることで、笑顔あふれる住民の皆さんとの触れ合いに加えて、現実的な地域課題と向き合い、悩み、解決策を模索し、成果を創り上げることで、さまざまな喜びを体験できる貴重な場となります。みなさんも実際の「まち」に飛び出して、私たちと一緒に「まちづくり」を学んでみませんか？

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